~Springmuis~

The Lesser Egyptian Jerboa, Jaculus jaculus,
are listed on the IUCN Red list (1996)

Believe it or not, a jerboa can hop faster than
a person can run, and can leap over 6 ft in a single bound!

 
Jerboas resemble mice with long tufted tails and very
long hind legs. The small forelegs are not used for
locomotion. In general, Asiatic jerboas have five toes
on their hind feet and African jerboas have three;
the shapes of their ears vary widely between species.
Jerboa fur is long, soft and silky. Diet varies considerably:
some are specialist seed, insect,
or plant eaters, others are omnivores.

Jerboas have the ability to hop considerable distances
relative to its size, an ability that evolved as an
adaptation to help them escape from predators,
and to assist with long journeys and foraging in
its desert environment. Although jerboas are not
closely related to the hopping mice of Australia or
the kangaroo rats of North America, all three groups
have evolved a similar set of adaptations
to life in the deep desert.

Er zijn 9 geslachten echte springmuizen.
Hun verspreidingsgebied omvat Noord - Afrika en
Centraal - Azië. Ze komen oorspronkelijk uit
zanderige en rotsachtige steppe- en woestijnachtige
gebieden. Momenteel worden een aantal soorten
steeds vaker als huisdier gehouden.
Springmuizen zijn niet groot, van kop tot het begin van de staart zo'n 8 tot 17 cm, de gepluimde staart is ongeveer
15 tot 25 cm lang. De kop van de springmuis is
vrij kort en breed, de neus weer vrij spits.
Met zijn lange achterpoten lijkt hij wel wat op
een kangaroe. De kleur is bij de meeste soorten
zandkleurig op de rug met een lichte buik en een lichte
streep over de heup. De staart draagt een wit
met zwart pluimpje aan het eind en wordt gebruikt als steun.
De snorharen zijn vrij lang en de oren hebben bij veel
soorten wel wat weg van konijnenoren.

Het sociale nachtdieren, die allerlei planten en
insecten eten. Woestijnspringmuizen lijken qua
voortbeweging wel wat op miniatuur-kangoeroetjes.
Overdag zijn ze zelden te zien en houden zich dan
op in hun huisje. De ingang wordt zorgvuldig dichtgestopt
met zand en wol. 's Nachts zijn ze al huppelend en
springend hun verblijf aan het onderzoeken.
Het zijn zeer vriendelijke diertjes die snel voedertam
worden en bijna nooit bijten.
Als ze schrikken kunnen ze geweldige sprongen maken
van ruim 1 meter. In sommige gevallen houden
springmuizen een winterslaap. Daglengte en
temperatuur spelen hierbij een rol.
Opvallend is dat het vaak de soorten zijn uit
Centraal-Azië die in winterslaap gaan.
De winterslaap kan enkele maanden duren.

Ze staan op de rode lijst van bedreigde diersoorten!
(1996)