~De Kiwi

De kiwi's of snipstruisen zijn loopvogels die van
nature alleen voorkomen in Nieuw-Zeeland.
De vogel kreeg zijn naam van de Maori's.
De naam is afgeleid van de kreet van het mannetje
tijdens het paarseizoen en is dus een onomatopee.
Volgens een Maori-mythe creëerde de god Tane
de kiwi uit een kalebas.

De inwoners van Nieuw-Zeeland worden ook wel kiwi's
genoemd en hetzelfde geldt voor veel andere aan dit
land gerelateerde zaken zoals de Nieuw-Zeelandse dollar.

De kiwi is een bedreigde diersoort en wordt sinds het
einde van de 19e eeuw niet meer gegeten.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Kiwi are flightless birds endemic to New Zealand,
in the genus Apteryx and family Apterygidae.

At around the size of a domestic chicken, kiwi are by
far the smallest living ratites and lay the largest egg
in relation to their body size.
There are five recognised species -
all of which are endangered.

The kiwi is a national symbol of New Zealand.

Kiwi's zijn ongeveer even groot als een gewone kip
en zijn dan ook met afstand de kleinste soort ratite.
Het vermoeden bestaat dat ze evolutionair gerelateerd
zijn aan de casuaris dan wel aan de uitgestorven moa.

Voor de komst van de eerste mensen naar Nieuw-Zeeland, vermoedelijk tussen de 10e en 14e eeuw,
waren er geen zoogdiersoorten, zodat de ecologische
niches die elders door hen gevuld werden,
er ingenomen werden door vogels en in mindere
mate door reptielen. Kiwi's konden zich er onbedreigd
ontwikkelen en namen er de plaats in van mollen en egels.
Er wordt geschat dat er toen 12 miljoen kiwi's waren.
Tegenwoordig zijn er vermoedelijk nog zo'n 60.000.

Kiwi's zijn sterk aangepast aan het leven op en in
de grond. Ze hebben bijvoorbeeld wel vleugels, maar
deze lijken geen functie te hebben. Ze zijn ongeveer
5 cm lang en vrijwel onzichtbaar onder het verendek.
De botten van de meeste vogels zijn om gewicht te
sparen hol, maar die van de kiwi bevatten merg,
net zoals bij zoogdieren. De veren van kiwi's lijken op haar.
Kiwi's hebben geen staart en drinken zelden of nooit.

  It was long presumed that the kiwi's closest relatives
were the other New Zealand ratites, the moa.
However, recent DNA studies indicate that the Ostrich
is more closely related to the moa and the kiwi's
closest relatives are the Emu and the cassowaries.
This theory suggests that the kiwi's ancestors arrived
in New Zealand from elsewhere in Australasia well
after the moa. According to British scientists, the kiwi
may be an ancient import from Australia.
Researchers at Oxford University have found DNA
evidence connected to Australia's Emu and
the Ostrich of Africa. Upon examining DNA from
New Zealand's native moa, they believe that the kiwi
is more closely related to its Australian cousins.

De kiwi is een schuwe nachtvogel met een zeer goed reukvermogen,wat zeer ongebruikelijk is voor vogels,
die normaal gesproken vooral afgaan op hun
gezichtsvermogen. Aan het uiteinde van zijn lange,
scherpe snavel heeft hij neusgaten.
De kiwi is vrijwel blind. Hij voedt zich door deze
snavel in de grond te steken om wormen,
insecten en andere ongewervelden te vinden.
Hij eet echter ook wel fruit, kleine krabben,
amfibieën en rivierkreeften.

Sommige soorten kiwi's kunnen sneller rennen dan
een mens en zich met hun scherpe drie-tenige poten
verdedigen. Kiwi's zijn territoriumvogels.

Kiwi's zijn monogaam en leven in paren.
Het broedseizoen is voornamelijk tussen het einde
van de winter en de zomer. De eieren worden gelegd
in bestaande holtes, zoals holle stammen en tussen
boomwortels, maar ook wel in door het mannetje
gegraven holen. In verhouding tot het lichaam van
het vrouwtje is een kiwi-ei het grootste vogel-ei ter
wereld, mogelijk met uitzondering van de kolibrie.
Kiwi's kunnen vermoedelijk tot ongeveer 20 jaar oud worden.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Once bonded, a male and female kiwi tend to live
their entire lives as a monogamous couple.
During the mating season, June to March, the pair
call to each other at night, and meet in the nesting
burrow every three days. These relationships may last
for up to 20 years. They are unique among other
birds in that they have a functioning pair of ovaries.
Kiwi eggs can weigh up to one quarter the weight
of the female. Usually only one egg is laid per season.
The kiwi lays the biggest egg in proportion to its size
of any bird in the world, so even though the kiwi is
about the size of a domestic chicken,
it is able to lay eggs that are about six times the size
of a chicken's egg. Eggs are smooth in texture,
and are ivory or green-ish white.
The male incubates the egg, except for the
Great spotted kiwi, A. haastii, where both parents
are involved. The incubation period is 63–92 days.
Producing the huge egg places a lot of demands on
the female. For the thirty days it takes to grow the fully
developed egg the female must eat three times her
normal amount of food. Two to three days before
the egg is laid there is little space left inside the female
for her stomach and she is forced to fast.

Zoals hierboven al aangegeven is de kiwi een
bedreigde diersoort, maar in Nieuw-Zeeland wordt
door regering en andere organisaties veel gedaan om
de soort te beschermen. Het voornaamste probleem is
niet de aanwezigheid van de mens, maar die van
roofdieren zoals katten en hermelijnen.
Er wordt geschat dat 95 % van de kiwi's het eerste
levensjaar niet overleeft. De bescherming wordt op
meerdere manieren aangepakt. Kiwi's worden bijvoorbeeld
verplaatst naar plaatsen waar weinig roofdieren zijn 
of er wordt juist getracht het aantal roofdieren
te beperken. Ook worden wel kiwi-eieren uit het nest
gehaald, zodat de jonge kiwi het in het wild moeilijke
eerste jaar in gevangenschap kan doorbrengen
en later weer uitgezet kan worden.

Er vijf soorten Kiwi’s.
1/De Noordereilandkiwi (Apteryx mantelli)
2/De Zuidereilandkiwi (Apteryx australis)
3/De Grote gevlekte (grijze) kiwi, (Apterix haastii)
4/De Kleine gevlekte (grijze) kiwi (Apterix owenii)
5/De Rowikiwi (Apteryx rowi)

~ MORE INFO ~

~ MEER INFO ~